术语 i-model 描述了一种 Bentley 文件（容器）类型，该类型文件可用于在应用程序之间共享数据。i-model 的正式定义如下：

i-model 是一个不可变的信息存放容器，用于存放某一已知时间点时从已知来源发布的、已知状态的丰富多领域信息。它是存放于安全只读容器中的已发布副本。也是一种便携式、自描述的语义丰富的数据文件。

可以认为 i-model 与 shapefile 类似，它们都提供了分享数据的方法。它们不能被修改（只读），因而是不变的。它们反映 i-model 创建时模型文件的状态。

i-model 支持采用 Bentley 技术，不会自动与 HAMMER CONNECT 或其他水力产品一起安装。使用 i-model 的软件与 Microstation 及其它基于 Microstation 的产品（08.11.07 或更高版本）一起安装。如果用户在未安装 i-model 创建支持的情况下，试图创建 i-model，那么系统会发出错误消息，要求下载和安装必要的文件。i-model 文件可从 Bentley SELECT 下载站点安装。

一个 i-model 可以包含模型在给定方案下的所有组件及其属性。可以对时间步长或相关信息进行过滤，以便只将小部分组件及其属性并入到 i-model 中。

i-model 虽然包含了结果，但通常比水力模型的 .sqlite 文件小得多。